影片改編自李碧華同名小說，圍繞段小樓、程蝶衣兩位京劇伶人，通過描繪中國京劇藝術及藝人的生活，氣勢恢宏地敘述了一個延續半個世紀（一直延續到文化大革命時期）的悲歡離合的故事，展現了對傳統文化、人的生存狀態及人性的思考與領悟。
1993年5月25日，該片獲得第46屆坎城國際電影節最高獎項金棕櫚大獎，成為首部獲此殊榮的中國影片。此外，影片還獲得了第51屆美國電影金球獎最佳外語片獎、國際影評人聯盟大獎等多項國際大獎，並且是唯一一部同時獲得坎城國際電影節金棕櫚大獎、美國金球獎最佳外語片的華語電影。2005年，該片入選美國《時代週刊》評出的“全球史上百部最佳電影。
“霸王別姬”的故事在中國文化中具有深遠的影響，它被改編成多種藝術形式，如京劇、電影、電視劇等，成為中國文化的重要組成部分。這個故事不僅在中國家喻戶曉，在世界範圍內也廣為流傳，向世界展示了中國古代文化的獨特魅力。
《霸王別姬》作為中國古代的傳奇故事，蘊含著豐富的歷史、文化和人性內涵。它的故事跨越時空，傳遞著勇氣、愛情和尊嚴的價值觀念，是中華民族寶貴的精神財富。讓我們從這個故事中汲取力量，勇敢面對生活的挑戰，追求真愛和自由。
附言:某條街上有一家全國連鎖的飲品店，叫“霸王茶姬”。對，它的名字就是源自“霸王別姬”典故。
Chen Kaige’s Palme d’Or winner is an undisputed masterpiece: a tragic romance, a historical epic, and a meditation on art and human nature. The movie is an adaptation of Li Bihua’s novel of the same name: spanning fifty years of turbulent Chinese history, it follows two Peking opera stars, Dieyi and Xiaolou, whose on-stage partnership as the tragic concubine and the warrior-king blurs into real life. Leslie Cheung delivers a superb performance as Cheng Dieyi, a man so consumed by his art and his unrequited love for his opera brother that he can no longer distinguish between the mask and the face. As historical horrors from the Japanese invasion to the Cultural Revolution tear the characters apart, the film asks painful questions about loyalty, betrayal, and the survival of beauty in a brutal world.
